Den Evangelisk Lutherske Frikirke, Laxegt. 3, 1772 Halden, 69 18 23 79, frikirken@halden.net

Gudstjeneste Underveis 13.3.2005 Dagfinn Stærk

Når livet blir vanskelig

I 1996 fikk syklisten Lance Armstrong kreft i testiklene, med spredning til lunger og hjerne. Men ved hjelp av behandling og pågangsmot, ble han helt frisk. Senere har han vunnet Tour de France seks ganger. I kampen mot kreft startet han kampanjen ”Live Strong”, med gule armbånd som symbol. Flere titalls millioner bærer nå slike armbånd.

Men ikke alle føler at de greier å leve sterkt. Tvert imot føler de seg uendelig svake.

ü Ikke alle blir friske og overlever alvorlige sykdommer.

ü Ikke alle klarer å mobilisere overskudd til å ta opp kampen.

ü Ikke alle har mulighet til å komme ut av sin vanskelige situasjon.

Jeg var i sivilarbeid på en institusjon for handikappede. Der møtte jeg noen som ”levde sterkt” til tross for sine vanskeligheter. Det gjorde inntrykk. Men jeg møtte også noen som ikke orket å kjempe, som ga blaffen i alt, eller som ikke så noe håp for fremtiden.

Når livet blir vanskelig –

Hva vi føler kan gjøre livet vanskelig, varierer. Det er ikke alltid spørsmål om liv og død.

ü ”Jeg har kviser, og det gjør livet mitt vanskelig.”

ü ”Dagfinn Høybråten har kjempet igjennom verdens strengeste røykelov, som gjør livet urimelig vanskelig for mange av oss.”

ü ”Fjærmyggen gjør livet vanskelig for beboerne langs Gunneklevfjorden.”

Men det er virkelig mange som sliter i dag. Bl.a. spiser 150.000 daglig antidepressive piller.

Bibelen forteller om mange som hadde det vanskelig: Daniel i løvehulen – den stakkars Job – den blinde Bartimeus – disiplene i storm på sjøen. I fortvilelse ropte de ut sin nød.

· ”Jeg er hjelpeløs og fattig.” (Sal 40,18)

· ”Jeg har sunket ned i en bunnløs myr, hvor det ikke er feste for foten. Jeg er kommet ut på dypet, og strømmen river meg bort.”(Sal 69,3-4)

· ”Med tårer væter jeg mitt leie, jeg gråter hver natt, så sengen blir våt. Mitt øye er sløvet av bitter sorg og svekket av all den motstand jeg møter.” (Sal 6,7-8)

- er Gud fortsatt hos oss

Det er lett å føle seg forlatt av Gud. ”Hvorfor lar Gud dette skje – meg? Bryr ikke Gud seg om meg lenger?” Men vanskeligheter er ikke et tegn på at vi er forlatt av Gud. Det var heller ikke Job. ”Selv når du sier at du ikke ser ham, ser han din sak.” (Sal 35,14) Og Jesus lovet å alltid være med oss. Gud vil vi skal ha den samme trygghet som David. ”Selv om jeg går i dødsskyggens dal, frykter jeg ikke for noe vondt. For du er med meg.” (Sal 23,4)

Livet kan være vanskelig. Vi har heller ikke løfte om noe annet. Verden er preget av syndefallet. Sykdom og død, ulykker og nød er en del av livet. Men som kristne skal vi ikke streve alene. Gud er hos oss. ”Tett ved sida mi går Jesus, alltid vil han vera der.”

- trenger vi menigheten

Når noen forteller meg om sine vanskeligheter, hender det de legger til, litt klagende: ”Ingen andre vet hvordan jeg har det.” Nei, selvsagt ikke, hvis du ikke forteller dem det. Fortell ikke alt til alle. Men ønsker du at andre visste litt om dine vanskeligheter, må du fortelle dem om det. De er ikke tankelesere. Menigheten – vi andre – er her for deg.

Noen sukker litt klagende: ”Det er jo ingen som bryr seg om meg. Hvor er menigheten?” Ja, vi skulle nok alle gjort mer for å hjelpe hverandre. Men du får også igjen det du selv har investert. Bryr du deg om andre, vil andre bry seg om deg. Har du venner i gode dager, vil de stille opp i vanskelige tider. Derfor bør vi alle delta i et mindre fellesskap i menigheten, husfellesskap og bibelgrupper. Der kan du fortelle andre om dine vanskeligheter og få hjelp.

”Alle som var blitt troende, holdt sammen.” (Apg 2,44) Menigheten skal holde sammen ”i gode og onde dager.” Det er et fellesskap hvor vi hjelper hverandre. ”Bær hverandres byrder.” (Gal 6,2) Dessverre trekker noen seg tilbake når livet blir vanskelig. De klarer ikke å være åpne om sine problemer. De er redde for hva de andre vil si. De føler på nederlag. Men hva grunnen enn er, så trekk deg ikke tilbake, for menigheten er stedet hvor du skal få hjelpe i vanskelige tider. ”La oss ha omtanke for hverandre … La oss ikke holde oss borte når vår menighet samles … La oss heller oppmuntre hverandre.” (Hebr 10,24-25)

- kan vi be om Guds hjelp

Den blinde Bartimeus ropte: ”Jesus, du Davids sønn, miskunn deg over meg.” (Mark 10,47) Jesus stanset og hjalp ham. Vi oppfordres til å gå til Gud med vanskelighetene.

ð ”Kast alle bekymringer på ham, for han har omsorg for dere.” (1 Pet 5,7)

ð ”Vær ikke bekymret for noe! Men la alt som ligger dere på hjertet, komme fram for Gud i bønn og påkallelse med takk!” (Fil 4,6)

I vanskelige tider ber mange til Gud. Men Jesus avviste ikke å hjelpe noen fordi de ikke hadde kommet til ham i de gode dagene først. Noen blir bitre og forlater Gud når de møter vanskeligheter. Men andre føler nettopp da et større behov enn før for å søke nærmere Gud.

Jeg fikk brev fra Øystese i Etiopia. Der de nå bor, bruker menigheten halve gudstjenesten på høylytt bønn, så da kan de be mye selv på norsk - høyt! Hvorfor bruker de så mye tid på å be? Jo, livet er vanskelig i Etiopia. Derfor ber de. Og de har erfart at Gud hjelper når de ber.

- gir Gud oss håp

Det er fantastisk å oppleve Guds hjelp i vanskelige tider. ”Jeg ventet og håpet på Herren, han bøyde seg til meg og hørte mitt rop. Han drog meg opp av fordervelsens grav, opp av den dype gjørmen. Han satte mine føtter på fjell og lot meg gå med faste skritt. Han la i min munn en ny sang, en lovsang for vår Gud.” (Sal 40,2-4)

Det lureste vi gjør, er å be Gud om hjelp. Mange har fortalt meg hvordan Gud har grepet inn i deres liv. Også såkalt uhelbredelig sykdom forsvant etter forbønn. Jesus hjalp jo mange som hadde det vanskelig. Han kom for å gi håp og trøst. Og han er den samme i dag. Jeg har ikke svar på alt. Men be til Gud om hjelp for dine vanskeligheter. Be i tro og tillit til ham.

Livet kan være vanskelig. Men noe er bedre enn å slippe alle vanskeligheter. ”Når jeg bare har deg, ønsker jeg ikke noe på jorden. Om kropp og sjel forgår, er Gud for evig min klippe og min del.” (Sal 73,25-26) Vi kan forlenge livet med 20 eller 60 år. En fattig kan vinne millioner i Lotto. Vi kan oppnå fremgang og lykke. Men det finnes noe viktigere, noe større, noe bedre. Fellesskapet med Gud. Troen på Jesus Kristus. Det evige liv. ”Enten vi da lever eller dør, hører vi Herren til.” (Rom 14,8)

Alle opplever vi vanskeligheter i livet. Trekk deg da ikke tilbake. Del det med noen andre, gjerne hele menigheten. La vanskelighetene bli en mulighet til å vende deg til Gud. Jesus innbyr: ”Kom til meg, alle dere som strever og bærer tunge byrder.” (Matt 11,28)

------------

Ønsker du å gi en tilbakemelding på denne talen, kan du sende det til frikirken@halden.net