Den Evangelisk Lutherske Frikirke, Laxegt. 3, 1772 Halden, 69 18 23 79, frikirken@halden.net
Juledag 2004
En misjonær var i
et kjøpesenter i Japan før jul. Overfor eieren kommenterte han de fine
juledekorasjonene. Japaneren spurte da: ”Feirer
dere kristne også jul?” At det er fin julepynt i japanske butikker, har
jeg selv sett. Men jeg så ikke noe som fortalte hvorfor de feirer jul.
Et av de rørende
øyeblikk før jul, var da Stortinget vedtok at 98 vietnamesiske flyktninger får
komme til Norge. Den som skal ha hovedæren for dette, er Kieu Tran. Hun
opplevde det så urettferdig at hun får bo i Norge mens disse hadde sittet
statsløse 15 år i flyktningsleir på Filippinene. Derfor arbeidet hun i tre år
for å hjelpe dem. Hver dag, hver krone, hver tanke ble ofret for å hjelpe dem.
”Men hva betyr vel det nå som jeg har
hjulpet 98 mennesker.”
·
Jesus la vekk himmelens
herlighet og ble et alminnelig menneskebarn.
·
Jesus la vekk himmelens
rikdom og ble født i en stall og lagt i en krybbe.
·
Jesus la vekk sin makt og
ble et hjelpeløst spedbarn, helt avhengig av Maria og Josef.
Vi feirer jul fordi
Gud elsker oss. ”Så høyt har Gud elsket verden at han gav sin Sønn, den
enbårne …” (3,16) Ved å se på Jesusbarnet i krybben, vet du at du er
elsket av Gud. Det gir håndfast bevis på Guds kjærlighet. ”Ordet ble
menneske og tok bolig iblant oss.” (V. 14) Kjærlighet er varme følelser
og gode ord, men må også vise seg i konkrete handlinger. Slik Kieu Tran ofret
alt for å hjelpe sine landsmenn, ofret også Jesus alt for å hjelpe oss. Gud
strekker ut en hjelpende hånd for å redde oss. Og i denne hånda ligger Jesus
i krybben.
Menneskene forsøker å strekke seg opp mot Gud for å forstå ham gjennom sine tanker, tilfredsstille ham gjennom sine offer og nærme seg ham gjennom et fromt liv. Men ingen har helt klart å forstå Gud. Det er like vanskelig som det var å tyde egyptiske hieroglyffer. Men i 1799 fant man Rosettasteinen som hadde samme tekst både i hieroglyffer og på språk man forstod. Dermed klarte man å forstå egypternes gamle budskap. Slik har også Gud kommet til oss på en måte vi kan forstå., som et lite guttebarn på 48 cm og 3200 gram. ”Ingen har noen gang sett Gud, men den enbårne, som er Gud, …, han har vist oss hvem han er.” (V. 18) Og hva har Jesus vist oss? At Gud elsker oss og ofrer alt for å redde oss.
Nylig var
kronprinsparet i Thailand. Avisene fortalte at de hadde hatt en ”Romantisk
eventyravslutning”. Under svart himmel og fullmåne deltok de i Loy
Krathong-festivalen, en 800 år gammel thai-tradisjon, en slags høsttakkefest.
Kronprinsparet fikk hver sin bladkopp med lys. De la en mynt oppi og satte den på vannet i
Chao Praya-elven. Men seremonien er egentlig et buddhistisk rituale utført til
ære for vannåndene. Idet bladkoppen med lys seiler nedover elven, forsvinner
også deres synder. Men det hele må så gjentas igjen neste høst.
I den japanske byen
Tenri så vi hvordan man var opptatt av å bli ren. Guddommen åpenbarte seg der
i 1839. Den meddelte at det onde legger seg som mentalt støv på menneskesinnet
og må renses vekk. I templet så vi store flokker krabbe rundt mens de sang og
tørket gangene rene. Men ifølge guiden kunne de aldri få virkelig visshet om
at støvet var vasket vekk.
Men vi feirer
kristen jul fordi vi er sikre. Jesus har virkelig sonet våre synder. Betalt for
våre nederlag. Han renser oss fra våre synder. Dette blir vårt når vi tror på
ham. Det er ikke et vagt håp, men noe vi er sikre på. ”Dette har jeg
skrevet til dere for at dere skal vite at dere har evig liv, dere som tror på
Guds Sønns navn.” (1 Joh 5,13)
Mange tror på Guds
kjærlighet og tilgivelse, men synes de har brukt opp kvoten. Guds nåde rekker
til et visst antall synder, men så er den oppbrukt. Men Bibelen sier at Jesus
kom med alt vi trenger. Det er tilgivelse nok. Nåde
nok. Mer enn nok. ”Av hans
(Jesu) fylde har vi alle fått, nåde over nåde.” (V. 16) Det er som
havets bølger som skyller mot land. Bølge på bølge. Vannet tar aldri slutt.
Slik er også nåden og tilgivelsen vi får gjennom Jesus Kristus.
”Ordet ble menneske og tok bolig iblant oss.”
(V. 14) Jul er Guds ja til det menneskelige. Det er lett å tenke at først når du
sitter for deg selv i ødemarken, blir Gud fornøyd og du kommer nær ham. Men
har du arbeid, familie, hus og hjem, kommer Gud på avstand. Det er feil. Jesus
ble menneske som oss. Slik kom Gud nær oss nettopp når vi lever som mennesker.
Jesus gjorde mange
under. Men det meste ved ham var alminnelig: Foreldrene, byen han vokste opp i,
håndverket han lærte, maten han spiste. Jesus virket så alminnelig at de som
kjente ham best hadde vanskelig for å godta at han også kunne være Gud. Det
viser oss at det å være menneske og leve som menneske ikke fjerner oss fra
Gud.
Jesus ble født
blant husdyr og gjetere. Tjente penger som snekker. Vandret omkring blant
alminnelige menn og kvinner. Der var han Gud. Der delte han Guds ord. Der viste han kjærlighet.
Der pekte han fram mot Guds
fullkomne rike. Slik har også Jesus vist oss hvordan vi skal leve. I dette
alminnelige, hverdagslige livet er Gud nær oss, og her skal vi tjene Gud. Noen
kritiserer at folk er så opptatt av Jesus-barnet i krybben. Isteden burde vi vært
opptatt av den voksne Jesus som døde på korset. Men da mister vi et vesentlig
poeng i julens budskap: Gud bryr seg om oss mennesker. ”Og Ordet ble
menneske og tok bolig iblant oss.” (V. 14)
Den allmektige Gud gjorde seg selv liten. Som andre spedbarn var han helt avhengig av foreldrenes stell. Han måtte lære ordene ett for ett, krype før han kunne kravle og gå, trene opp muskler og snekkerferdighet i Josefs verksted. Juleevangeliet forteller at Herrens herlighet lyste omkring gjeterne. Men den lyste ikke opp stallen der Jesus ble født. Den var mørk, skitten og tarvelig. Slik måtte det også være, for Jesus ”er prøvet i alt på samme måte som vi.” (Hebr 4,15) Og slik vet vi at Gud er nær oss mennesker.
”Feirer dere kristne også jul?” Ja, det er vi som feirer det. Vi feirer jul fordi den viser oss at
ð Gud elsker oss.
ð Gud tilgir oss.
ð Gud er nær oss. Det vet vi fordi Jesus kom til vår jord. Og vi ser fram til å se ham ansikt til ansikt i Guds fullkomne rike, det nye Jerusalem.
------------
Ønsker du å gi en tilbakemelding på denne talen, kan du sende det til frikirken@halden.net